La Hire était parti tôt d'Orléans pour rejoindre la demeure de xalta duchesse d'Orléans où Valéria l'avait convié.
Son voyage lui paru long et court à la fois car c'est tout juste s'il faisait attention aux champs et villages qu'il traversait tant son esprit était occupé. Tout le long du chemin il se posait la question de savoir s'il avait les capacités voire l'envie de faire partie d'une liste ducale. Et plus il avançait moins la réponse lui semblait évidente et s'il venait c'était justement pour en avoir le coeur net.
Arrivée en vue de la demeure, il ralentit sa monture et approcha au pas, rênes tendu le corps droit tournant la tête cherchant les détails, les sens en alerte comme chaque fois qu'il arrivait en un lieu inconnu. Il s'approcha doucement du garde et lui tendit un parchemin roulé.
Bien le bonjour l'ami, je suis Etienne de Vignolles et je suis céans sur demande du gouverneur la duchesse Valéria. Merci de lui signaler mon arrivée.
Il caresse doucement l'encolure de sa monture, sortit une pomme d'une de ses fonte et la donna à l'animal qui la croqua énergiquement.
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